Как реагировать священнику, если о нём распространяют лживую информацию?

В большинстве случаев клевету лучше терпеть, потому что мы не можем, не имеем права и не должны переписывать заново ни Евангельские слова о том, как много приобретают те, кто терпят правды Божией ради и Христа ради (Матф. 5: 10), ни множество святоотеческих поучений и примеров из Патериков о том, как потерпевший клевету много приобрёл для вечности.

Тем более не нужно ввязываться в споры с людьми, заведомо злонамеренными. Для внешнего мира оправдывающийся всегда представляется виноватым. А иной раз и вступая в подобного рода дискуссию, священник невольно привлекает внимание к тем электронным ресурсам или личностям, о которых люди, может быть, и не знали бы или знали бы меньше. А так — почитает прихожанин, а попутно просмотрит ещё какие-нибудь 2−3 злонамеренных публикации. И какая от этого польза?

Если руководствоваться святоотеческим учением, то оправдываться нужно в одном случае: если обвиняют в неправославии. То есть, если речь идёт о том, что ты веру «не так исповедуешь». Тебя, твою Церковь, Русскую Православную Церковь, Вселенскую Православную Церковь, к которой ты принадлежишь, обвиняют в какой-нибудь ереси или отклонении от Преданияю. В этом случае надо защищаться. В том числе до́лжно защищать и своё священническое служение. А если лично про тебя говорят, что ты жаден, недостаточно благочестив, недостаточно тактичен и подобное, то, даже если в этом ты и не ощущаешь себя виноватым, то следует вспомнить поучения многих подвижников благочестия: «Разве ты не виноват во многом другом, за что тебя никто не обличил?»

Я думаю, что в первую очередь мы должны опираться на пример Спасителя нашего, Который, с одной стороны, ничего не отвечал обвинителям, выдвигавшим против Него самые нелепые обвинения. Но, с другой стороны, когда один из слуг архиереевых ударил Его по щеке, Он спросил: «За что ты бьёшь Меня?».

И когда речь идёт о каких-то обвинениях в адрес священнослужителя, и, как сказано в вопросе, «подрывается его авторитет», мне очень хочется (и я стараюсь всегда молиться о том), чтобы авторитет наших священнослужителей был таков, что ничто его не может поколебать. Или, как говорил в своё время святитель Иоанн Златоуст, что «бояться нужно только греха; и даже если весь мир ополчится на меня, то это только придаст славе», — что и было в его жизни. Поэтому общее правило — конечно, не реагировать и ни в коем случае не оправдываться.

С другой стороны, иногда выдвигаются обвинения, которые, возможно, и требуют ответа, но это уже частный случай. И я бы посоветовал всем батюшкам, которые с этим сталкиваются, обязательно поговорить со своим правящим архиереем, спросить его архипастырского совета, как им в данной конкретной ситуации поступать.

Однозначно не нужно опускаться до каких-то ответных активных действий, как это иногда, к сожалению, случается; пытаться активно опровергать какую-то информацию настолько активно, что это опровержение порой выглядит ещё более худшим, чем те обвинения, которые выдвигаются против священника.

Мы с вами никогда не должны забывать о своём пастырском достоинстве, его очень важно блюсти.

Мы помним слова Христа и, более того, слышим их на Литургии каждый раз: «Блажени есте, егда поносят вам, и ижденут, и рекут всяк зло глагол на вы лжуще, Мене ради» (Мф. 5:11).

Конечно, клевета — это один из тех пороков, которые очень сложно переносятся даже праведными и святыми людьми. Но как Господа оклеветали, так и нас, по слову Евангелия, тоже будут гнать (Лк. 21:12; Ин. 15:20), потому что ученик не больше своего Учителя (Мф. 10:24).

Самое главное, чтобы это жизненное испытание не лишило нас духовного равновесия и мы поняли, что это ниспосылается нам Божественной Десницей промыслительно, для укрепления нашей веры, нашего сердца и нашей души. И, как учат святые отцы, нам нужно молиться за ненавидящих и обидящих нас. Если это люди церковные и крещённые, мы вынимаем за них Частицу на проскомидии.

Кажется, у Аввы Дорофея есть такая молитва: «Помяни, Господи, раба Твоего или рабу Твою (имя рек) и его святыми молитвами помилуй меня грешного». Эта молитва немножко помогает нам перевернуть своё сознание и понять, что на самом деле мы люди грешные и что нам по грехам подобает перенести и больше искушений. А тот человек, от которого мы претерпеваем эти искушения, может быть, на самом деле человек очень хороший и близок к Богу, и только он помолится (даже, может, мысленно), перекрестится, и Господь простит ему всё: и его грехи, и наши. А если мы будем иметь в сердце раздражение, злобу, если мы будем искать себе оправдания — то, конечно, мы потеряем духовный мир. Мы сами будем подобны тем, кого осуждаем. Будем на них клеветать. Будем говорить: «Нет, мы не такие! Это он или она такая! Да они ещё и хуже!» — и, конечно, это путь погибели.

Оправдываться можно в том случае, если нас спросят конкретно: «Ты делал так или не делал? Ты поступил так или не поступил? Тут о тебе говорят такое-то». Тогда нужно сказать: «Да, была такая ситуация, и я согрешил. Простите меня» или «Нет, я такого не делал. То, что говорят, — неправда». Но, если не спрашивают, обычно мы не отвечаем. Есть такое правило в православной аскетике.

Кроме того, нужно различать момент страсти и конкретный поступок. Когда мы говорим о людях, мы осуждаем их действия, мы говорим: «Плохо поступил. Он солгал» или «Он украл». Мы не говорим, что он лжец или вор, мы характеризуем действие. Это очень важно. И поэтому, когда мы признаём что-то за собой, мы должны определять, что мы признаём: действие, поступок или страсть, которая в принципе в нас живёт.

В Патерике есть такая история. Одного старца решили испытать и говорили, что он вмещает в себе те или иные страсти, и он соглашался со всем, кроме ереси. Но мы знаем, что и клеветать на себя тоже является грехом. Поэтому мы должны говорить, не подменяя понятий: если мы делали — «это мы делали»; если мы не делали — «мы не делали». Но мы можем вполне признать, что греховная страсть находится в нас, и признать, что Господь послал нам искушения через клевету тех или иных людей как следствие этой греховной страсти.

Здесь нужно смотреть по каждому конкретному случаю. У кого-то из святых отцов, сказано, что если священник знает, что оклеветан, и он может оправдаться — он должен это сделать ради паствы, чтобы не было смущения.

С другой стороны — бывают ситуации, когда именно ответы на подобного рода критику вызывают ситуацию «снежного кома»: ответ может не замечаться, а вот та критика, с учётом современных технологий, бывает очень действенна. Любая выброшенная против священства фраза моментально разлетается, а оправдания не видно и не слышно, как будто бы его и не было.

То есть здесь нужна определённая мудрость, осознание, в какой ситуации мы находимся, чтобы не получилось метание бисера, который всё равно втопчут в грязь.